El Fondo Monetario Internacional mantuvo su pronóstico de que América Latina y el Caribe retomarán este año el crecimiento económico luego de contraerse un punto porcentual en 2016.

El organismo previó que la economía regional se expandirá 1.1 por ceinto en 2017 y 2 por ciento en 2018 impulsada en gran medida por la recuperación de Argentina y Brasil después de que ambos cerraran el año pasado en negativo.

Si bien representa una ligera corrección a la baja respecto de su pronóstico de enero la proyección del martes sí reduce las proyecciones emitidas durante la reunión otoñal que el FMI celebró en octubre.

El ritmo latinoamericano quedó bastante rezagado respecto de las proyecciones de 3,5% de crecimiento global este año.

Tras contraerse 3.6 por ciento el año pasado Brasil podría crecer 0.2 por ciento este año y 1.7 por ciento el próximo gracias a una menor incertidumbre política tras la destitución de la expresidenta Dilma Rousseff y a avances en los programas de reforma.

El Fondo vio un caso parecido en Argentina y señaló que tras contraerse 2.3 por ciento el año pasado podría expandirse a ese ritmo este año y el próximo gracias al aumento del consumo y la inversión pública y a una recuperación de la inversión privada y las exportaciones.

El alza de los precios de las materias primas beneficiará a la mayoría de los países exportadores por lo que América del Sur podría crecer este año 0.6 por ciento. Bolivia encabezará la tendencia con un crecimiento de 4 por ciento, seguido con 3.5 por ciento de Perú y 3.3 por ciento de Paraguay.

Los únicos dos países del continente que podrían continuar este año en recesión son Ecuador y Venezuela, cuya economía este año se contraerá 7.4 por ciento tras haber caído 18 por ciento el año pasado.

El Fondo atribuyó la profunda crisis económica venezolana a amplias distorsiones y graves restricciones a las importaciones de bienes que darán pie a una inflación de 720 por ciento en 2017 y de 2 mil 068 por ciento en 2018.

América Central mantendrá su ritmo de expansión cercano a 4 por ciento.

Con información de AFP y AP.